Cinco consejos geniales para prevenir enfermedades relacionadas con el calor

Imagina que estás terminando tu paseo de la tarde en un día abrasador de 90 grados y te sientes un poco mareado. Te tomas el pulso. Es más rápido de lo normal. Estás transpirando y sientes un calambre en la pierna izquierda. ¿Deberías ir a un lugar bajo techo?

“Sí, ve a un lugar bajo techo y bebe un poco de agua”, dice Aadya Sharma, MD, médica de familia de Atlantic Health System. “Todos estos son signos de agotamiento por calor y, si no permites que el cuerpo se enfríe, podría provocar un golpe de calor, que puede poner en peligro la vida”.

Aunque las enfermedades relacionadas con el calor a menudo nos sorprenden, pueden prevenirse. A fin de ayudarte a que estés fresco y seguro durante los veranos de calor agobiante, la Dra. Sharma ofrece cinco consejos para evitar el agotamiento por calor y otras afecciones relacionadas.

1. Bebe más agua.

La mayoría de las enfermedades relacionadas con el calor comienzan porque no se mantiene una correcta hidratación. ¿Pero cuánta agua es suficiente? “Escucha siempre tu cuerpo”, dice el Dr. Sharma. “Si tienes sed, el cuerpo te dice que es un buen momento para beber”. Recomienda beber agua o una combinación de agua y una bebida deportiva baja en azúcar, que repondrá los electrolitos del cuerpo. Evita el alcohol, los refrescos o las bebidas azucaradas, que pueden deshidratarte.

2. Observa el índice de calor.

La temperatura del aire exterior es solo un factor que afecta al cuerpo en los días calurosos. La otra es la humedad. En conjunto, la temperatura y el nivel de humedad crean algo llamado índice de calor o sensación térmica. “Si se pronostica un índice de calor alto, limita las actividades al aire libre, especialmente durante la media tarde o las últimas horas de la tarde, cuando el calor es más intenso”, dice la Dra. Sharma.

3. Conoce los signos de enfermedades relacionadas con el calor.

Los calambres por calor son la forma más leve de enfermedad relacionada con el calor. Si presentas espasmos musculares en el abdomen, la espalda, los brazos o las piernas, detén toda actividad física, toma una bebida y espera a que desaparezcan. El agotamiento por calor puede incluir sudoración abundante, piel pálida, pulso rápido, náuseas o vómitos, cansancio, mareos, dolor de cabeza y posiblemente desmayos. Si presentas estos síntomas, ve a un lugar fresco y bebe agua. “El golpe de calor, el más grave, puede implicar todos estos síntomas junto con una temperatura corporal de 103 °F o más”, explica la Dra. Sharma. “Si eso sucede, se trata de una emergencia. Llama al 9-1-1 de inmediato”.

4. Prepara una estrategia para bajar la temperatura.

En los días más calurosos, entrena en un sitio bajo techo para evitar los síntomas de la enfermedad por calor. Usa ropa suelta y gorros cuando estés al aire libre y permanece a la sombra tanto como sea posible. La Dra. Sharma también dice que usar un pulverizador de agua fría es una de las formas más rápidas de eliminar el calor del cuerpo.

5. Toma precauciones especiales si…

Los bebés, los niños de hasta 4 años, las personas con sobrepeso y las personas de 65 años o más tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor y deben tomar precauciones adicionales. Las personas que toman medicamentos recetados también deben hacerlo. La Dra. Sharma advierte: “Los antihistamínicos, descongestivos y algunos medicamentos recetados pueden generar sequedad y hacerte más susceptible al calor”.