La presión arterial de todos aumenta y disminuye en el transcurso del día. Estas cifras pueden variar de un minuto a otro y de una visita al médico a la siguiente. Entonces, ¿cómo sabes cuáles son tus valores de presión arterial y si deberías preocuparte?
Casi la mitad de los adultos en United States tiene hipertensión (tensión arterial alta), según los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), y la mayoría no lo sabe. No hay señales de advertencia, no tiene cura y, si no se trata, la presión arterial alta daña el corazón y el sistema circulatorio.
“La presión arterial mide la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes arteriales cuando el corazón late”, explica Susan Phung, MD, cardióloga y especialista en hipertensión de Atlantic Health System. “Una lectura ideal de la presión arterial es inferior a 120/80 mm Hg. Si tus valores son más altos, significa que el corazón está trabajando más de lo que debería. Con el tiempo, este trabajo adicional puede dañar el músculo cardíaco, lo que provoca que el corazón se agrande, ataque cardíaco e insuficiencia cardíaca”.
Control de la presión arterial alta
No puedes controlar los componentes biológicos que tienen un efecto sobre la presión arterial alta, como la edad, el origen étnico, el sexo y la genética. Pero puedes controlar tu estilo de vida. El exceso de peso, el estrés, el consumo de tabaco, la cafeína, el alcohol, la apnea obstructiva del sueño, la inactividad y una dieta alta en sodio elevan la presión arterial. Con algunos cambios, puedes mejorar tus valores.
- Sigue una dieta equilibrada de frutas, verduras, cereales integrales, pescado, frutos secos, carnes magras y productos lácteos con bajo contenido de grasa.
- Limita los alimentos con alto contenido de sal, azúcar y grasas saturadas.
- Ponte en movimiento con ejercicio regular que incluya al menos 30 minutos de actividad moderada a vigorosa al menos cinco días a la semana.
- Controla el peso, la cintura y el IMC (índice de masa corporal)
- Limita la ingesta de alcohol con no más de una o dos bebidas diarias para los hombres y una bebida diaria para las mujeres. Si fumas, deja de hacerlo.
- Encuentra estrategias de afrontamiento para manejar el estrés. Los ejercicios de yoga, meditación y respiración ayudan a calmar el cuerpo y la mente.
- Duerme bien por la noche o considera hacerte un estudio del sueño para evaluar los trastornos del sueño o la apnea obstructiva del sueño.
Explicación de tus valores
Tu cardiólogo te recomendará que conozcas y comprendas tus mediciones iniciales y tu nivel de riesgo. Si tus valores son altos, hay tres cosas que debes hacer de manera constante:
- Eliminar cualquier factor de riesgo que esté bajo tu control
- Controlarte rutinariamente la presión arterial
- Seguir las recomendaciones del médico sobre medicamentos y tratamiento de la enfermedad de por vida.
“Cualquier persona con presión arterial elevada debe hacerse pruebas regularmente en casa”, dice el Dr. Phung. “Compra un monitor de presión arterial en la farmacia. Contrólate la presión arterial una vez al día, variando la hora del día. Siéntate durante 10 – 15 minutos con los pies en el suelo y el brazalete bien ajustado. Esto te ayudará a hacer un seguimiento de las tendencias y a tomar decisiones importantes sobre tu salud y tu vida”.
Sé proactivo en cuanto a la salud cardíaca
Mantente al día con tus visitas anuales para prevenir y detectar problemas más graves y conocer los factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Artículos relacionados
Cinco motivos para comunicarte con tu médico de atención primaria
Estar al día con tu salud cardíaca comienza con el médico de atención primaria. Descubre cómo mantenerte al día con las visitas anuales puede mantenerte sano, así como prevenir o detectar problemas médicos graves en sus primeras etapas.
Cinco cosas que aumentan el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas
La genética desempeña un papel en tu riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, pero no es el único factor. Conoce los cinco factores principales que aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.
¿Estás preparado para ayudar en una emergencia cardíaca?
Los paros cardíacos pueden ocurrir en cualquier lugar, y es importante saber que cualquiera puede estar listo para responder. Aprende a estar preparado para proteger a tus seres queridos y a otras personas.
Historia de éxito del paciente: Joe P.
La fibrilación auricular de Joe lo convirtió en candidato para el estudio clínico AdmIRE. Conoce por qué dijo “sí” a participar y cómo Jonathan Sussman, MD, que se desempeña como electrofisiólogo, curó el corazón de Joe.
