De una enfermedad misteriosa a un diagnóstico transformador
Hoy en día, las características más obvias de Bryce O. son su gran sonrisa brillante y su abundante cabello. “Y se ha convertido en un coqueto”, dice la mamá, Paige, de Hamburg, New Jersey. Pero durante los dos primeros meses de su vida, antes de una visita de emergencia al Goryeb Children’s Hospital revelara una afección potencialmente mortal, las cosas eran diferentes.
“Durante ese tiempo, él estaba siempre durmiendo o malhumorado”, dice ella. “No había un punto medio”. Paige y su esposo, Chris, sospechaban que algo andaba mal.
Pero incluso después de varias visitas al pediatra, seguían sin tener respuesta.
Una noche, la fiebre de Bryce alcanzó los 103 grados. Arqueaba la espalda por el dolor, por lo que sus padres lo llevaron a la sala de emergencias del Goryeb.
El personal descubrió una infección poco después. “Pero quedó claro una vez que tuvimos una radiografía”, dice la Dra. Jennifer Murphy, una especialista en cirugía pediátrica de Atlantic Medical Group, “que Bryce tenía un problema más grande. Su colon estaba muy agrandado”.
Ella y otros especialistas pediátricos del Goryeb sospecharon una afección hereditaria y potencialmente mortal llamada enfermedad de Hirschsprung.
Un diagnóstico difícil
La enfermedad de Hirschsprung es una afección que hace que los intestinos no puedan expulsar los desechos del cuerpo. Los síntomas incluyen hinchazón del abdomen, fiebre inexplicable y vómitos.
Si bien Bryce tenía todos estos síntomas, la Dra. Murphy explica que también pueden ser signos de otras afecciones médicas.
“La enfermedad de Hirschsprung es una afección poco común que afecta solo a uno de cada 5,000 bebés recién nacidos”, agrega la Dra. Murphy. “Por lo general, se diagnostica en los primeros días después del nacimiento. Pero Bryce tenía 2 meses, lo que dificultaba el diagnóstico”.
Una biopsia del intestino confirmó la enfermedad. Durante muchos días, el equipo del Goryeb trabajó para tratar la infección de Bryce y prepararlo para la cirugía.
Entrenamiento especializado, herramientas delicadas
Para la cirugía de Bryce, la Dra. Murphy y su equipo extirparon la parte enferma de su intestino mediante laparoscopía, que requiere capacitación especializada en el uso de herramientas diminutas y cortes muy pequeños. El equipo ve el interior del cuerpo usando una pequeña cámara que proyecta imágenes en un monitor de video grande en el quirófano.
“Esta técnica nos brinda una vista mucho mejor del interior del cuerpo en comparación con otras opciones, y los instrumentos más pequeños nos ofrecen una precisión excelente”, dice la Dra. Murphy.
Incluso con capacitación y herramientas avanzadas, la delicada cirugía de Bryce duró siete horas.
Volver a la normalidad
Su cirugía fue un éxito, Bryce ahora está de regreso en casa, subiendo de peso y evolucionando bien. Necesitará tratamientos especiales en casa durante unos años. Pero con el tiempo, como la mayoría de los bebés con esta afección, se espera que lleve una vida normal.
“No tengo palabras para lo que hicieron por Bryce”, dice la mamá, Paige. “Y seguiría a la Dra. Murphy a cualquier parte por lo que ha hecho por él”.
Bryce ahora también tiene seguidores inusuales. Además de sus padres y su hermana Georgia, de 3 años, el personal de Goryeb lo conoce bien.
“La última vez que fue allí para recibir atención, cuatro enfermeras estaban detrás de las puertas batientes, esperándonos con sonrisas y con los brazos abiertos”, dice Paige. “Son como parte de la familia”.
