Stephen L. Winters, MD es un electrofisiólogo de Atlantic Medical Group que trata a pacientes con problemas del ritmo cardíaco desde hace más de 30 años. Además, es hijo devoto de sus padres, Stewart, de 94 años, y Blanche, de 96 años, sobrevivientes del Holocausto que son ferozmente independientes y vivían en su propia casa en New York.
“Mi papá habla 10 idiomas diferentes y es extremadamente inteligente; solía completar con regularidad el crucigrama del New York Times. Pero me di cuenta de que las cosas se estaban volviendo más difíciles de manejar para ellos”, dijo el Dr. Winters.
Cuando su padre se cayó y presentó problemas de movilidad continuos, el Dr. Winters quiso respetar su necesidad de independencia, pero se percató de que necesitaban más ayuda.
Les encontró un apartamento accesible cercano para poder visitarlos con frecuencia.
Con el problema de la ubicación resuelto, el Dr. Winters puso su atención en sus otras necesidades. “Sabía que el equipo de especialistas del Geriatric Assessment Center, parte del David and Joan Powell Center for Healthy Aging del Morristown Medical Center, me ayudaría a encontrar la atención adecuada”, dijo.
El centro evalúa los requisitos médicos y psicosociales de cada adulto mayor, así como sus capacidades y limitaciones. Los miembros del equipo desarrollan un plan integral para abordar las necesidades individuales y brindar información y apoyo para ayudar a los pacientes y cuidadores a planificar su futuro.
“Es importante para mí darles a mis padres la mejor calidad de vida posible”, dijo el Dr. Winters. “Contar con una evaluación geriátrica me ayudó a ver en qué aspectos necesitaban ayuda y a encontrar los recursos adecuados para brindarla”.
Jason Prager, MD, un geriatra del centro que dirige el equipo de atención de la pareja, le recetó fisioterapia intensiva a Stewart para recuperar la movilidad y cuidado de las heridas para Blanche. El centro también proporcionó información sobre recursos para otros proveedores de atención, incluidos enfermeros a domicilio, para ayudar a sus padres a mantenerse sanos y salvos en casa. “Me impresionó la maravillosa atención humanista y perceptiva de todo el equipo de atención”, dijo el Dr. Winters. El Dr. Prager y el Dr. Winters permanecen en contacto de rutina para atender las necesidades médicas actuales de la pareja.
“Como electrofisiólogo, trato a pacientes todos los días por latidos cardíacos irregulares. Pero cuando vi a mis padres ancianos luchando con problemas de salud, ¡mi propio corazón se saltó algunos latidos! Recurrí a los expertos del Geriatric Assessment Center, obtuve la atención que mis padres necesitaban y ahora puedo descansar un poco más tranquilo”.
Nota del editor: Lamentablemente, Blanche Winters falleció antes de que se publicara este artículo. Pero el Dr. Winters sintió que era importante compartir el resto de la historia de Blanche. “Mamá empeoró rápidamente y decidimos, en conjunto, que se necesitarían cuidados paliativos”, señaló. “El equipo del centro fue maravilloso al preparar a mi familia para lo que se avecinaba. Me sentí apoyado durante todo el proceso y pude estar presente en todos los sentidos para mi padre y el resto de mi familia”.
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