La historia de Gianna

El mundo de Sofia G. se hizo añicos cuando se enteró de que su hija, Gianna, tenía un tumor cerebral. Sin embargo, pudo recoger los pedazos con la ayuda del neurocirujano pediátrico, el Dr. Arno Fried. Él extirpó el tumor utilizando una técnica quirúrgica avanzada en Goryeb Children’s Hospital, donde las visitas de los perros que son mascotas terapéuticas y otras comodidades para los niños hicieron que Gianna se sintiera como en casa durante su estadía.

Sofía supo que algo andaba mal con su hija cuando empezó a tener convulsiones inexplicables. Miraba fijo hacia el frente durante varios segundos y no recordaba lo que había dicho o hecho momentos después. Asustada por estos síntomas, Sofia llevó a Gianna a su pediatra, quien confirmó la presencia de un tumor cerebral utilizando una tomografía computada.

Se necesitaría un tratamiento altamente especializado, por lo que Sofia recurrió al programa de neurología pediátrica del Goryeb Children’s Hospital. Mediante un sistema GPS para el cerebro que está integrado en la sala de operaciones de Goryeb, el Dr. Fried descubrió que las convulsiones de Gianna se originaban en el lóbulo temporal derecho. También concluyó que su tumor cerebral estaba desencadenando un tipo de epilepsia.

Según el Dr. Fried, la epilepsia puede ocurrir a cualquier edad durante la infancia y, además de los tumores cerebrales, puede ser causada por accidentes cerebrovasculares, lesiones cerebrales traumáticas, infecciones, defectos cerebrales congénitos, hidrocefalia y vasos sanguíneos anormales en el cerebro. La primera línea de tratamiento para controlar las convulsiones en la mayoría de los tipos de epilepsia es el medicamento, pero no es infalible.

“Aproximadamente el 20 % de los niños con epilepsia no están bien controlados con medicamentos”, dice el Dr. Fried. “Estos pacientes ingresan a la unidad de monitorización de epilepsia y son examinados por un neurólogo pediátrico para determinar si las convulsiones provienen de un solo foco en el cerebro. De este modo, tenemos una idea bastante clara de que podemos controlar las convulsiones con cirugía”.

Debido a que las convulsiones de Gianna no provenían de un área de su cerebro que controlaba funciones vitales, como el habla o la memoria, era una buena candidata para la cirugía.

“Los resultados de esta cirugía son excelentes, y el paciente tiene entre un 60 % y un 90 % de probabilidades de no sufrir más convulsiones”, dice el Dr. Fried. “Recuerda que estos son niños que tienen muchas, muchas convulsiones por semana, a veces todos los días, así que poder pasar de eso a estar libres de convulsiones, como puedes imaginar, es extremadamente gratificante”.

El Dr. Fried extirpó con éxito el tumor de Gianna y, en dos semanas, ella pudo reanudar su rutina normal e incluso ir a nadar.

“Ahora, hay una niña que tiene muchas posibilidades de no sufrir convulsiones por el resto de su vida”, dice el Dr. Fried.