Cuando los corazones diminutos necesitan un cuidado espectacular
Cuando el trabajo de parto comenzó tres meses y medio antes de la fecha de término de sus gemelos, el médico de Erin S. la envió de inmediato al Goryeb Children’s Hospital del Morristown Medical Center. Ella y su esposo Jason, de Little Ferry, Nueva Jersey, pronto serían padres de los bebés varones, Gray y Liam, y descubrirían la importancia de tener un equipo de especialistas en recién nacidos a su lado.
Los niños eran muy prematuros, nacieron a las 26 semanas, en agosto de 2019. Durante el trabajo de parto y después del parto, el personal de la unidad de cuidados intensivos neonatales (recién nacidos) o UCIN del Goryeb los vigiló de cerca. En esos primeros días, los especialistas descubrieron que Gray tenía una serie de afecciones graves: la primera era una infección potencialmente mortal. Luego, necesitaba una cirugía de cerebro de emergencia. Por último, un defecto cardíaco lo dejó tan inestable que la delicada cirugía para repararlo tuvo que realizarse junto a su cama en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales en lugar de en el quirófano.
“No sabíamos si sobreviviría a alguno de estos problemas”, recuerda Erin. “El personal fue increíble”.
Gray se recuperó de estas difíciles complicaciones y la familia le dio la bienvenida en casa después de 124 días. Liam se había ido a casa antes, después de una estadía de 86 días.
Liam se desarrolló normalmente. Gray, sin embargo, pareció tener problemas. “Vomitaba, no dormía. Estaba abatido”, recuerda Erin. “Durante unas seis semanas, acudimos a todos los especialistas que se nos ocurrían”.
Una vez más, su cardiólogo encontró la causa: Gray había desarrollado estenosis de la vena pulmonar, un defecto cardíaco poco común y de rápida evolución que puede ocurrir en bebés prematuros muy enfermos.
En todo el estado de New Jersey, solo hay dos especialistas del corazón que están especialmente capacitadas para atender a los niños por nacer y realizar imágenes cardíacas avanzadas en niños con enfermedades cardíacas. Y ambas tienen su sede en el Goryeb. Estas personas son la Dra. Anjali Chelliah y la Dra. Saira Siddiqui, quienes también son las únicos especialistas en Nueva Jersey que han tenido una amplia capacitación, incluida una beca de diagnóstico por imágenes avanzadas, en cardiología fetal, y resonancia magnética y tomografía computada cardíaca.
“Hemos creado un recurso integral para estos padres y bebés, para que no tengan que viajar una hora o más para obtener los niveles más altos de diagnóstico y tratamiento que necesitan”, dice la Dra. Chelliah.
Durante esa visita al consultorio en enero de 2020, la Dra. Chelliah se dio cuenta de que Gray necesitaba más pruebas. En cuestión de horas, realizó una tomografía computada cardíaca que confirmó que tenía esta afección cardíaca poco frecuente y comenzó a coordinar con el equipo que realizó múltiples cirugías a corazón abierto para repararla.
Hoy por hoy, Gray está en casa y su sonrisa casi constante es testigo de que cada día le va mejor.
Porque la atención cardíaca integral infantil del Goryeb, sus pruebas semanales, como casi toda su atención, están cerca de casa. “La Dra. Chelliah es como de la familia para nosotros ahora”, dice Erin. “Es tan atenta que incluso llamó todos los días durante los momentos más difíciles. Ella le salvó la vida al 1,000 %”.
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