Por mucho tiempo, Darren R. había padecido alergias estacionales graves y nunca se preocupó por la inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello. Pero cuando terminó la primavera de 2019 y seguía teniendo el cuello inflamado, supo que algo estaba mal.
Los exámenes y una biopsia en junio de 2019 revelaron que tenía carcinoma de células escamosas metastásico, un cáncer de cuello causado por el virus del papiloma humano (VPH) en su organismo.
“Eso fue bastante devastador”, recordó el hombre, casado y padre de cuatro hijos. “Me pregunté qué significaba esto. ¿Tenía que poner mis asuntos en orden rápidamente?”
Luego, conoció al Dr. Tom Thomas en el Morristown Medical Center de Atlantic Health System. El Dr. Thomas es director médico de Cirugía Reconstructiva de Cabeza y Cuello y Cirugía Robótica Transoral del Leonard B. Kahn Head and Neck Cancer Institute.
“El Dr. Thomas me habló con optimismo y mejoró todo al instante”, dijo Darren. “No te apresura para terminar la consulta. El Dr. Thomas me aseguró que nos ocuparíamos de esto”.
El Dr. Thomas ha dicho que su enfoque para el tratamiento consiste en ayudar primero a los pacientes a comprender plenamente su diagnóstico, porque eso alivia la ansiedad. “Trato a cada uno de mis pacientes como si fueran de mi familia”, dijo. “Una vez que entienden el proceso de su enfermedad, la afrontamos en equipo”.
Darren se sometió a una cirugía robótica en julio de 2019 para extirpar el cáncer, seguida de 30 días de radioterapia.
“La radiación fue la parte más difícil, y tuve que aprender a tragar de nuevo”, dijo Darren, especialista en tecnología de la información en el centro de investigación Picatinny Arsenal del Ejército de los EE. UU. Cuando finalizaron los tratamientos de radiación en noviembre de 2019, Darren consultó a un especialista en nutrición para que lo ayudara a tragar y recibió fisioterapia para tratar el dolor de cuello causado por los nervios pinzados.
El residente de Chester de 56 años estaba emocionado cuando pudo volver a disfrutar de los paseos en su Harley Davidson. Su cáncer está en remisión y hace un seguimiento con el Dr. Thomas cada cuatro meses.
“No confío en muchas personas, pero confío en el Dr. Thomas”, aseguró Darren. “No creo que se pueda recibir un mejor tratamiento”.
