El cáncer de mama es más frecuente en mujeres mayores de 50 años, aunque el 11 % de todos los casos nuevos en los United States se diagnostica en mujeres menores de 45 años. Silvia M. fue una de ellas, pero con la ayuda de nuestros expertos en oncología, cirugía y personal de apoyo en el Carol G. Simon Cancer Center del Overlook Medical Center, pudo superar las expectativas e inspirar a otros.
A los 33 años de edad, con una familia de tres hijos, Silvia nunca imaginó que el bulto en su mama podría ser cáncer. Su esposo, sin embargo, insistió en que fuera al médico cuando comenzó a crecer y cambiar de forma. Y lo bien que hizo, porque las pruebas revelaron que tenía cáncer de mama en estadio 3.
“El cáncer puede sentirse como una experiencia extracorporal”, dice Silvia. “No sabes a dónde acudir”.
Eligió el Overlook Medical Center, donde tuvo el beneficio de trabajar con un equipo multidisciplinario de especialistas, así como la asesora de enfermería Sandra Wrigley y un personal de apoyo, quienes la ayudaron en cada paso de su tratamiento.
Silvia se sometió a una mastectomía con la Dra. Margaret Sacco, cirujana de mamas, seguida por radioterapia con la Dra. Joana Emmolo y quimioterapia con la Dra. Bonni Guerin, oncóloga médica especialista en mamas. Más adelante, el Dr. James Gardner realizó una cirugía reconstructiva.
“No puedo imaginarme un mejor grupo de médicos”, dice Silvia sobre su equipo. “No tengo ninguna duda de que me salvaron la vida”.
Silvia, sin embargo, no estaba completamente fuera de peligro. Debido a que su cáncer se había extendido a sus ganglios linfáticos, existía la posibilidad de que regresara.
“Silvia tenía 35 ganglios linfáticos afectados por el cáncer y el riesgo de albergar cantidades microscópicas de enfermedad metastásica en otras áreas aumenta con la cantidad de ganglios linfáticos afectados”, dice la Dra. Guerin.
La Dra. Guerin prescribió terapia hormonal tradicional, junto con inmunoterapia basada en la investigación, para prevenir la recurrencia del cáncer. Cuando se combinan, estos dos tratamientos han avanzado el tiempo promedio de supervivencia libre de progresión de varios meses a más de dos años.
Silvia estaba tan agradecida por el apoyo que recibió durante su tratamiento que cuando su cáncer de mama entró en remisión, decidió retribuir a los demás. Curémonos, un grupo comunitario sin fines de lucro que brinda educación y apoyo a latinas que están lidiando con problemas de salud de las mamas o un diagnóstico de cáncer de mama, parecía un buen lugar para comenzar.
Silvia, que sigue siendo voluntaria de la organización hasta el día de hoy, habla con las mujeres sobre nutrición, bienestar y reducción del estrés. También crea bolsas llenas de lociones, bálsamos labiales y otros regalos para pacientes de quimioterapia en el Overlook Medical Center.
“Todos los involucrados en mi cuidado fueron increíbles. Para todo lo que necesité (apoyo emocional, orientación financiera, una prótesis), hubo alguien disponible”, señala. “Solo estoy tratando de retribuir. Para mí, eso es lo más importante en este momento. Tengo suerte de poder hacer esto”.
