¿Qué debes hacer si el niño se despierta en mitad de la noche con dolor abdominal? ¿Si tu hijo adolescente se dobla el tobillo en un partido de fútbol de fin de semana y no puede pisar con ese pie? ¿Y si tu bebé tiene fiebre alta justo antes de acostarse? Los accidentes y las enfermedades imprevistas ocurren todo el tiempo, así que procura saber adónde ir cuando ocurra una emergencia médica.
“La primera llamada debe ser a tu pediatra o médico de cabecera”, explica Michael Gerardi, MD, médico de emergencias y especialista en pediatría de Atlantic Health System. “Cuando esa opción no está disponible, saber con antelación dónde obtener atención y qué especialistas y servicios están en el lugar te dará tranquilidad ante una situación de estrés”.
El Dr. Gerardi explica que los padres deben conocer los lugares de atención, los horarios y las edades de los niños que se tratan antes de enfrentarse a una crisis. Estos son los diferentes niveles de atención si necesitas ver a un médico rápidamente.
Pediatra o médico de cabecera
El entorno conocido del consultorio de tu médico es siempre la primera opción que considerar para una enfermedad o lesión. Debido a que estos médicos te conocen y conocen a tu hijo, pueden ayudarte a tomar decisiones médicas rápidas y prudentes. Muchos consultorios ahora atienden a los pacientes durante las noches, los fines de semana y también virtualmente. Esto proporciona comodidad y atención rápida a tu familia, con acceso ampliado a los expertos médicos que conoces y en los que confías.
Clínicas sin cita previa o centros de atención urgente
Estos ofrecen atención médica conveniente en el mismo día para diversos problemas de salud: dolor de garganta, tos y esguinces, distensiones o pequeños cortes que pueden requerir puntos. Están abiertos los días, las noches y los fines de semana, y cuentan con médicos certificados por la junta, enfermeros practicantes y asistentes médicos. Los equipos médicos manejan lesiones y enfermedades que necesitan tratamiento de inmediato, pero que no son emergencias que parecen poner en peligro la vida o la integridad física. También ofrecen exámenes físicos, vacunas y derivaciones a especialistas, si es necesario.
Atención de urgencias avanzada
Para emergencias más complejas, dispones de centros de atención de urgencias avanzada sin necesidad de cita. Son alternativas eficientes a los servicios de urgencias hospitalarios. Los centros de Atlantic Health System cuentan con médicos de urgencias, enfermeros de cuidados intensivos y técnicos con laboratorios y estudios por imágenes (como radiografías y tomografías computadas) de avanzada en las instalaciones. Los centros de atención de urgencia avanzada derivan solo al 2 % de los pacientes que llegan a un servicio de urgencias. Estos centros tienen horarios extendidos y de fin de semana/días festivos con fácil acceso a expertos y servicios de atención médica, generalmente para personas a partir de los 6 meses. Ellos harán un seguimiento de tu enfermedad o lesión aguda si tu médico de atención primaria/especialista no está disponible.
Departamentos de urgencias de hospitales
Las enfermedades y lesiones graves requieren una acción rápida. Algunos hospitales tienen un servicio de urgencias pediátrico designado. Todos los servicios de urgencias del hospital están abiertos las 24 horas y cuentan con médicos y enfermeros de urgencias capaces de manejar las necesidades más complejas y críticas. Si el niño está en crisis con fiebre, erupción cutánea, dificultad respiratoria, hemorragia no controlada, fracturas expuestas o laceraciones que necesitan cirugía plástica, necesita atención rápida en el servicio de urgencias. Si no responde o se encuentra inestable, debes llamar al 911 inmediatamente. “Los padres deben conocer sus opciones con antelación porque la gravedad de la lesión de un niño indica el nivel de atención necesaria”, explica el Dr. Gerardi. “La falta de planificación agrava la ansiedad de los padres en el momento, por lo que es importante hablar con el médico de atención primaria con antelación y estar preparado para lo imprevisto”. El Dr. Gerardi también aconseja a los padres que abran una cuenta MyChart para cada integrante de la familia. Esta historia clínica electrónica viaja contigo y proporciona a los médicos acceso rápido y fácil a los antecedentes médicos y medicamentos de tu hijo.
Atlantic Health System ofrece más de 20 centros de atención urgente en el norte de New Jersey. Brindamos una amplia variedad de servicios de urgencias y sin cita previa para que los pacientes puedan acceder fácilmente a la atención médica cuando más la necesitan. No se necesitan citas y se aceptan la mayoría de los seguros.
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Lo que debes saber antes de ir
Comprender las diferencias entre la atención primaria, la atención de urgencias y el servicio de urgencias te ayudará a tomar decisiones con más seguridad en caso de que tu hijo atraviese una situación médica.
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