Muchos adultos suelen pasar noches en vela. Las visitas al baño, el insomnio, los ronquidos (nuestros o de nuestra pareja) o la incapacidad de ponernos cómodos contribuyen a que estemos despiertos y dando vueltas en la cama en mitad de la noche.
“El sueño es la base de la salud”, explica Federico Cerrone, MD, Director médico asociado de Medicina del Sueño y Pulmonar de Atlantic Health System y Director médico del Programa de Sueño de Atlantic Health. “Una noche de sueño reparador ayuda a mejorar casi todos los aspectos de tu salud: el sistema inmunitario, el peso, la presión arterial, el funcionamiento cognitivo y el corazón, así como tu salud física, emocional y mental”.
Vuelve a aprender a dormir
El primer paso para dormir bien por la noche es volver a aprender a dormir.
“Si tienes dificultades para dormir o simplemente quieres dormir mejor por la noche, vuelve a lo básico y asegúrate de hacer todo lo que necesitas para dormir bien por la noche”, recomienda el Dr. Cerrone.
Un especialista puede compartir consejos más específicos sobre cómo armar una rutina adecuada para ti, pero aquí tienes algunos consejos para empezar:
- Evita la cafeína por la tarde.
- Limita el consumo de alcohol durante la noche.
- No uses pantallas antes de acostarte (incluido el televisor).
- Haz ejercicio durante el día.
- Crea un ambiente tranquilo en tu dormitorio.
- Medita o practica la conciencia plena para ayudar a la mente y al cuerpo a relajarse antes de acostarte.
Cuándo consultar a un especialista
El Dr. Cerrone insta a cualquier persona que crea que no está durmiendo bien a consultar a un especialista del sueño.
“Muchas personas piensan que duermen lo suficiente o que es normal estar cansados durante el día”, explica. “Es importante pensar en cuánto te está afectando la falta de sueño. ¿Bebes café por la tarde para mantenerte despierto? ¿Cabeceas mientras ves la televisión? ¿Tu pareja se queja de que roncas o estás inquieto por la noche?
Ni siquiera te das cuenta de que hay otro nivel en el que puedes sentirte aún mejor con una noche de sueño reparador. El sueño es importante para la salud. ¿Realmente estás durmiendo lo suficiente?”, concluye el Dr. Cerrone.
Los especialistas en sueño como el Dr. Cerrone trabajan para abordar los trastornos del sueño de forma holística. Todo comienza con una conversación abierta y honesta sobre los hábitos del sueño, los antecedentes de salud y otros factores que pueden afectar al sueño. El Dr. Cerrone a menudo recomienda a sus pacientes llevar un registro del sueño para hacerse una idea real de lo bien (o mal) que duermen por la noche. Advierte que no conviene usar aplicaciones para esto.
“Las aplicaciones de los relojes no miden el sueño con mucha precisión”, explica. “Si te preocupa cuánto duermes, habla con un médico. Hay otras formas de obtener una evaluación más clara y precisa de los hábitos del sueño.
“El tratamiento de los trastornos del sueño se adapta a la persona. Aborda muchos factores que interfieren con el sueño y puede incluir:
- Consulta de neurología para diagnosticar cualquier afección subyacente que pueda estar causando el trastorno del sueño.
- Terapia cognitivo-conductual para mejorar los hábitos a la hora de acostarse, reducir el estrés y la ansiedad, y mejorar la conciencia plena.
- Medicamentos para ayudarte a conciliar el sueño y no despertarte durante la noche, o para tratar una afección subyacente que interfiere con el sueño (como ansiedad o depresión). También es posible que necesites cambiar los medicamentos si uno no te deja dormir.
Problemas frecuentes del sueño
Hay muchas cosas que nos pueden mantener despiertos por la noche, desde demasiada cafeína y estrés hasta un resfriado común. Los trastornos graves del sueño también pueden ser los culpables. Los problemas de sueño más frecuentes que el Dr. Cerrone ayuda a los adultos a abordar incluyen:
- Insomnio
- Síndrome de piernas inquietas
- Apnea del sueño
- Narcolepsia
- TCS (trastorno de conducta del sueño) REM
Sé proactivo en cuanto a tu salud
Es importante mantenerte al día con los exámenes y las evaluaciones de bienestar anuales. También son importantes las visitas ocasionales a especialistas para abordar problemas de sueño o cualquier otro problema de salud que te esté molestando.
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