por el Dr. Naeem Rahman, MD, médico principal de Atlantic Medical Group Urology en Atlantic Health System. El Dr. Rahman es un urólogo certificado por la junta y miembro de la American Urological Association y la Society of Robotic Surgery.
La disminución de las evaluación de detección del cáncer de próstata debido a preocupaciones por el diagnóstico y el tratamiento excesivos está teniendo una consecuencia grave: el número de hombres diagnosticados con cáncer de próstata metastásico se ha duplicado en solo cinco años.
Hay cierta validez en las preocupaciones de la sobreexploración. El uso generalizado del análisis de sangre del antígeno prostático específico ha provocado que algunos pacientes deban someterse a biopsias invasivas innecesarias y tratamientos potencialmente innecesarios. Sin embargo, desde su inicio a principios de la década de 1980, este antígeno ha provocado una disminución considerable de la enfermedad metastásica y una reducción de las tasas de mortalidad.
A pesar de esto, existe una narrativa sobre el diagnóstico excesivo y el tratamiento excesivo de un cáncer indolente percibido entre el público y muchos médicos. Un gran segmento de médicos de familia no cree en los beneficios de las evaluaciones de detección del cáncer de próstata. Esto subestima que casi 250,000 hombres son diagnosticados cada año con cáncer de próstata, y casi 35,000 morirán en 2021 a causa de su enfermedad, lo que la convierte en la segunda causa principal de muerte por cáncer en hombres.
Entre la comunidad de la urología, el argumento del sobrediagnóstico y el sobretratamiento es menos convincente. Las pautas de 2018 de la National Comprehensive Cancer Network para la detección temprana del cáncer de próstata respaldan la evaluación de referencia para hombres sanos bien informados a la edad de 45 años.
Ahora, podemos ser más sutiles en cuanto a quién realmente necesita una biopsia, a menudo monitorizando las elevaciones límite del antígeno, buscando análisis de sangre más nuevos y sensibles cuando sea posible, y obteniendo resonancias magnéticas para ayudar a guiar la toma de decisiones. Una vez que se diagnostica el cáncer, tenemos mejores herramientas, como pruebas genéticas y nomogramas avanzados, para ver qué pacientes pueden evitar el tratamiento.
Nuestra capacidad para tratar el cáncer de próstata que se detecta temprano ha mejorado con técnicas quirúrgicas mejoradas, incluida la cirugía robótica y la terapia de radiación estereotáctica precisa (“CyberKnife”), que ha reducido el riesgo de efectos secundarios urinarios, sexuales y gastrointestinales.
Si bien la tasa de supervivencia a cinco años del cáncer de próstata localizado es casi del 100 %, esta se desploma al 30 % cuando se disemina a otras partes del cuerpo.
El riesgo de cáncer de próstata es más alto en los hombres de 60 a 69 años, y los hombres negros tienen las tasas más altas de desarrollo y muerte por cáncer de próstata. Los hombres con un pariente masculino cercano con cáncer de próstata o una pariente femenina con cáncer de mama o de ovario deben considerar realizarse una evaluación de detección temprana. Durante las últimas tres décadas, la cantidad de hombres menores de 49 años que desarrollan cáncer de próstata ha aumentado y tienen una tasa de supervivencia más baja. Opté por controlar mi antígeno PSA cuando tenía alrededor de 45 años, al igual que muchos urólogos que conozco.
Según las estadísticas del programa federal SEER (Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales), la tasa de diagnósticos de cáncer de próstata metastásico aumentó un 48 % entre 2014 y 2018. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que los casos distantes de cáncer de próstata aumentaron del 4 % en 2003 al 8 % en 2017.
Como urólogo en la primera línea de combate contra el cáncer de próstata, considero que es necesario hacer un énfasis continuo en la evaluación para ayudar a reducir el desarrollo de la enfermedad avanzada y, en última instancia, salvar vidas en el proceso.
