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Reimaginación e innovación en la investigación en Atlantic Health System

Una empresa de investigación simplificada y más eficiente se reinventa en Atlantic Center for Research

Cuando el Dr. Eric Whitman estaba estudiando para convertirse en médico, un mentor dijo una vez que el hospital en el que se encontraba no brindaba atención al paciente.

Mejoraba la atención al paciente.

A pesar de lo discordante que fue la primera declaración para el Dr. Whitman y sus compañeros de clase, el punto de ese maestro se le quedó grabado y ayudó a definir su carrera.

“No nos alcanza con brindar atención en Atlantic Health System, queremos mejorarla”, dijo el Dr. Whitman, director de investigación interino de Atlantic Health System y director médico de Atlantic Health System Cancer Care, un cirujano general certificado por la junta, y un médico investigador certificado conocido internacionalmente por su trabajo clínico y de investigación sobre el melanoma. Está certificado por la Junta Estadounidense de Cirugía. “Como organización, hemos decidido que estaremos a la vanguardia de la investigación”.Esto impulsa gran parte de lo que están haciendo el Dr. Whitman y sus colegas.

En la última década, la empresa de investigación de Atlantic Health System ha crecido de aproximadamente 200 estudios en 2010 a más de 500 en 2020. Muchos investigadores de renombre ahora eligen a Atlantic Health System por sobre los sistemas de salud que pueden alegar un mejor reconocimiento de nombre y los pacientes a menudo eligen un tratamiento de calidad aquí en lugar de viajar a New York o Boston. 

La Dra. Jan Schwarz-Miller, directora médica y académica de Atlantic Health System, empezó a supervisar la investigación en Atlantic Health System en 2013. El crecimiento, dijo, ha sido monumental, especialmente en el último año o dos: Atlantic Health System tiene excelencia clínica y de investigación, lo que ayuda a atraer investigadores de clase mundial.

Al reexaminar todo lo que están haciendo los investigadores de Atlantic Health System, se eligen cuidadosamente más estudios de alto impacto para beneficiar el área de captación local.

“Podemos tener 100 estudios, excelentes estudios, pero si no ayudan a nuestros pacientes, no tienen ningún valor”, dijo y agregó que el COVID-19 ayudó a impulsar cambios que ya estaban en marcha, lo que permitió que la investigación aquí hiciera un “salto cuántico”.

Las empresas farmacéuticas vinieron aquí para ver si sus medicamentos funcionaban. Los investigadores estaban emocionados por buscar respuestas. El Dr. Whitman, temporalmente suspendido de realizar cirugías, ayudó a dirigir la iniciativa y Sheilah O'Halloran, senior vice president de Asuntos Legales, trabajó personalmente para aprobar nuevos estudios para agilizarlos.

“Teníamos la estructura, un proceso, la pasión y, lo más importante, los pacientes”, dijo. “Todos entendieron la importancia en ese momento. Mejoramos nuestro juego enormemente. el COVID-19 fue difícil y trágica, pero nos permitió demostrar lo que podemos hacer y lo que debemos hacer para seguir adelante”.

La Dra. Schwarz-Miller y el Dr. Whitman dan crédito a Mahalaxmi Aburi, PhD, directora del Atlantic Center for Research, por el crecimiento y desarrollo de una emoción sin igual.

“el COVID-19 nos impulsó a ser creativos, innovadores y ágiles”, dijo Aburi, con experiencia en la construcción de empresas de investigación para centros médicos académicos. “La pregunta era cómo llevamos la investigación al siguiente nivel”.


El objetivo de la investigación en Atlantic Health System es traducir la ciencia de vanguardia a atención de alta calidad para que cada paciente reciba la atención adecuada en el momento adecuado y de la manera correcta.

Amy Perry, directora ejecutiva de la División de Hospitales y vicepresidente sénior de Prestación de Atención Integrada

Centralización de la empresa de investigación en el Atlantic Center for Research

Si bien no es una organización conocida en todo el mundo por su investigación, se han sentado las bases para avanzar en esa dirección.

“Atlantic Health System tiene un compromiso largo y duradero con la investigación para mejorar la atención clínica”, dijo Amy Perry, directora ejecutiva de la División de Hospitales y vicepresidente sénior de Prestación de Atención Integrada. Continuamos invirtiendo en nuestra iniciativa de investigación para posicionarnos a la vanguardia de la investigación clínica y la atención clínica y, así, brindar tratamientos emocionantes e innovadores a los pacientes y las comunidades a las que servimos. La centralización de la iniciativa de investigación del Atlantic Health System en Atlantic Center for Research es un cambio transformador que aprovecha esas inversiones y nos permite llevar la investigación a nuevas alturas, al aumentar nuestra participación en la investigación de alto impacto, diversificar nuestra cartera de financiación, aprovechar nuestra proximidad a la biotecnología, mejorar la eficiencia y maximizar la productividad”

Con la pandemia de COVID-19 provocando que investigadores, médicos y enfermeros tropezaran en la oscuridad, buscando respuestas, aceleró los procesos e hizo que la iniciativa de investigación en Atlantic Health System estuviera tremendamente bien organizada y eficaz. Los cambios recientes han optimizado todos los procesos y reducido de manera significativa el tiempo de respuesta de los contratos. Todo, de principio a fin, ahora está completamente automatizado y una reestructuración ha llevado a que todas las investigaciones en Atlantic Health System sean supervisadas por Atlantic Center for Research, lo que permite que los centros médicos y las líneas de servicio de Atlantic Health System trabajen juntos de una manera eficiente y no independiente.

“Ha mejorado notablemente la reputación de Atlantic Health System”, dijo John Halperin, MD, quien presidió el Departamento de Neurociencias del Overlook Medical Center durante 15 años y, actualmente, es director médico del Atlantic Center for Research. Los cambios son emocionantes para los miembros del equipo de Atlantic Health System y ofrecen a los pacientes acceso a opciones de “alto riesgo y alta recompensa”, es decir, oportunidades que tradicionalmente no existían aquí. “Nos convierte en una de las organizaciones más fuertes de la región”.

Atlantic Health System surgió como una organización muy ágil con una cultura pionera que puede pivotar con facilidad y adaptarse continuamente para seguir siendo relevante.

“Permite que Atlantic Health no solo sea un lugar para la prestación de atención, sino un lugar de innovaciones que beneficia a los pacientes”, dijo el Dr. Lewis Rubinson, director médico del Morristown Medical Center; y señaló que el volumen de pacientes y la infraestructura implementada optimizan la realización de la investigación clínica aquí y atraen a investigadores de renombre nacional y mundial.

Los pacientes, dijo, no tienen que esperar a que New York u otros centros médicos académicos del área respondan preguntas de investigación clínica porque “tenemos la capacidad para hacerlo”.

Históricamente, la investigación en Atlantic Health System se centró en los centros médicos de Morristown y Overlook. Pero los centros médicos de Newton, Hackettstown y Chilton también tuvieron un papel clave en la investigación en Atlantic Health System durante la pandemia, un desarrollo que Rubinson dijo que beneficia enormemente a los pacientes de esas comunidades que no tienen que viajar lejos de sus hogares. Algunos estudios, agregó, también se inician en estos hospitales, en beneficio de la iniciativa de investigación.

La Dra. Damanpreet Ubhi, una médica especializada en enfermedades infecciosas y presidente del Departamento de Medicina de Hackettstown Medical Center está emocionada.

Durante el último año, ella y otros investigadores de Atlantic Health System se reunieron dos o tres veces por semana para comentar su progreso. Según dijo, el proceso ha hecho que los pacientes estén cada vez más contentos de ser tratados en cualquier centro del Atlantic Health System, ya que los tratamientos están disponibles en todo el sistema.

“Ha marcado una diferencia”, dijo. “Estoy muy emocionada”.

Construimos el camino por delante

La pandemia impulsó a los investigadores del Atlantic Health System a ser innovadores: las visitas virtuales permitieron que los estudios sobre afecciones potencialmente mortales continuaran y que los relacionados con el COVID-19 comenzaran sin perder muchas evaluaciones o seguimientos, dijo Linda Gillam, MD, MPH, titular de la cátedra de Medicina Cardiovascular Dorothy and Lloyd Huck en el Morristown Medical Center y directora médica de la línea de servicios cardiovasculares de Atlantic Health System.

En especial con relación a la cardiología, dijo la Dra. Gillam, la Dra. Aburi ha apoyado mucho a nuestros investigadores, algunos de los más publicados en el mundo, quienes están estudiando todo, desde las mejores formas de prevenir enfermedades cardíacas hasta las tecnologías más nuevas para el tratamiento cardíaco.

“La investigación es fundamental para todo lo que hacemos”, dijo. “La investigación nos permite llevar nuevos tratamientos a los pacientes y aumenta la conciencia fuera del Atlantic Health System”.

Aunque no haya un estudio adecuado para alguien, dijo, los pacientes se evalúan con detenimiento de una manera que brinda el mejor plan posible sobre cómo cuidarlos, lo que a menudo los lleva a permanecer en Atlantic Health System para recibir atención médica cardíaca y de otro tipo.

Amy Perry dijo que la pandemia aceleró el crecimiento de la investigación en Atlantic Health System y la posicionó para salir más fuerte y más resistente que antes. La iniciativa de investigación dirigió 23 estudios clínicos multidisciplinarios específicos del COVID-19 con más de 300 pacientes en todo Atlantic Health System.

“Nuestra iniciativa de investigación no solo pudo sobrevivir sino que prosperó durante la pandemia de COVID-19, ya que redirigimos sin problemas los esfuerzos de investigación hacia la identificación, el tratamiento y la curación de este virus peligroso”, dijo.

“El objetivo de la investigación en Atlantic Health System es traducir la ciencia de vanguardia a atención de alta calidad para que cada paciente reciba la atención adecuada en el momento adecuado y de la manera correcta”.

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